V talianskej Ivrei od štvrtka do soboty majstrovstvá Európy vo vodnom slalome, posledné vrcholné podujatie v tejto sezóne

V tejto dlhej a nabitej vodnoslalomárskej sezóne sme už spoznali majstrov sveta, víťazov Svetového pohára, juniorských svetových i európskych šampiónov, ako aj mená pretekárov, ktorí najlepšie odštartovali nominačné súboje o miestenky na olympijské hry v roku 2028 v Los Angeles. Do kompletnej zbierky vrcholných podujatí nám už chýba vylúštiť len jednu tajničku: ktorí slalomári sa budú tešiť zo zisku cenných kovov na majstrovstvách Európy.

Ich dejisko je netradične skoro, až na záver vodnoslalomárskeho kalendára, talianska Ivrea a seniorských európskych šampiónov spoznáme za tri dni – od štvrtka do nedele. „Väčšina členov našej výpravy sa presunula do Ivrey priamo z finále Svetového pohára v španielskom La Seu d’Urgell, ale niektorí, medzi ktorými sme boli aj ja a Maťo Beňuš, sme prišli aspoň na pár dní domov, takže v kompletnom zložení sme sa zišli v dejisku podujatia v sobotu 19. septembra, keď odštartoval aj program oficiálnych tréningov,“ povedal nám na úvod vedúci slovenského seniorského reprezentačného tímu vo vodnom slalome Matúš Hujsa, ktorý je zároveň aj Beňušov tréner. „V porovnaní s naším tímom v Španielsku však nastala jedna vynútená zmena, keďže kajakár Dávid Skubík sa musel ešte v La Seu d’Urgell podrobiť operácii slepého čreva. Samozrejme, že z tohto dôvodu na majstrovstvách Európy nemôže štartovať a nielen v kajaku, ale aj v kajak krose ho nahradí Dominik Egyházy. Vzhľadom na to, že súťaží aj v kanoe, čaká na neho – takisto ako na Zuzanu Paňkovú a Soňu Stanovskú – poriadne nabitý program,“ pokračoval Hujsa.

Naposledy sa majstrovstvá Európy v tomto známom vodnoslalomárskom stredisku uskutočnili v roku 2021 a Slováci sa vtedy tešili zo zisku troch medailí, keď hliadky 3xC1 mužov i 3xC1 žien brali zlato a Beňuš skončil v C1 druhý. Nastali na kanáli v Ivrei odvtedy nejaké výrazné zmeny? „Nie, všetko je prakticky takisto ako pred šiestimi rokmi. Je pravda, že Svetový pohár sa tu jazdí málokedy, ale vrcholné podujatia, či už seniorské alebo juniorské, sa tu konajú často, takže tento kanál v strede mesta naši pretekári veľmi dobre poznajú. Navyše sme naplno využili aj všetky tréningové hodiny, ktoré nám pred začiatkom šampionátu poskytli organizátori, takže by nás nemalo nič prekvapiť. Verím, že na záver náročnej sezóny ešte dostanú zo seba posledné zvyšky síl a dosiahneme viacero dobrých výsledkov,“ skonštatoval Hujsa.

Áno, táto sezóna je naozaj neskutočne dlhá a zároveň náročná nielen na psychiku, ale aj fyzickú pripravenosť slalomárov, takže o úspechu či neúspechu rozhodne každá maličkosť. „Aj naši slalomári sa už tiež tešia na koniec sezóny, ale vidieť na nich, že ešte chcú zabojovať o čo najlepšie výsledky. Napríklad Nemci už neprišli do Ivrey v najsilnejšom zložení, keď tu síce majú niektoré prvé lode v kategórii, ale väčšinu tímu už tvoria mladí slalomári. My nastúpime v najsilnejšom zložení a dúfam, že aj na záverečnom vrcholnom podujatí v tomto roku budeme úspešní,“ pokračoval Hujsa.

Vlani sa majstrovstvá Európy uskutočnili vo francúzskom Vaires-sur-Marne a Slováci si na nich vybojovali dve bronzové medaily zásluhou hliadky kanoistov a Paňkovej v súťaži kajakárok, v ktorej Stanovská bola hneď za ňou štvrtá. V doterajšej histórii šampionátov „starého kontinentu“ si naši vodní slalomári vypádlovali 101 cenných kovov a z nich bolo 49 zlatých a zhodne po 26 strieborných a bronzových medailí. Získa Slovensko v Ivrei jubilejné päťdesiate zlato? „Samozrejme, že by nás to potešilo, ale konkurencia bude znovu silná. Chýbajú síce mimoeurópski slalomári a aj Nemci neprišli v najsilnejšom zložení, ale stále je v každej kategórii veľmi veľa kandidátov na umiestenie v najlepšej trojke. Úspešní však môžeme byť už v hliadkach a aj v individuálnych súťažiach máme viacero pretekárov, ktorí majú v Ivrei medailové ambície. Uvidíme, ktorí z nich to zvládnu v závere sezóny psychicky a zároveň si ušetrili aj dostatok fyzických síl, pretože tie budú v nabitom programe šampionátu v Ivrei veľmi potrebovať,“ skonštatoval Hujsa, ktorý veľmi dobre vie, prečo zdôraznil práve fyzické sily.

Majstrovstvá Európy majú totiž nabitý program, ktorý odštartuje vo štvrtok kvalifikácia vo všetkých štyroch kategóriách, po ktorej budú nasledovať jazdy o medaily v hliadkach. V piatok sú individuálne finálové jazdy, ktorým však budú na rozdiel od prvých štyroch kôl Svetového pohára predchádzať ešte aj semifinálové jazdy a v sobotu podujatie vyvrcholí súťažami v kajak krose – najprv v časovke a potom vo vyraďovacích jazdách. Ich finále je však na programe až o pol desiatej večer! „Pravdu povediac, nepamätám si, že by slalomári niekedy bojovali o medaily na vrcholnom podujatí tak neskoro večer. Taliani sa však rozhodli takto, a tak aj nám nezostáva nič iné, len sa s tým zmieriť. Samozrejme, že pre triplérov, ktorí štartujú v C1, K1 i v krose, medzi ktorými v Ivrei budú aj Dominik Egyházy, Zuzana Paňková a Soňa Stanovská, to bude fyzicky neskutočne náročné. V akcii budú každý deň od rána do večera, takže to podľa svojich predstáv môžu zvládnuť len najlepší z najlepších,“ dodal Matúš Hujsa, ktorý sa na záver ešte krátko pristavil aj pri rozbehnutej olympijskej kvalifikácii: „Za sebou máme ešte len trojo nominačných podujatí a šesť ďalších na nás čaká na budúci rok, pričom do konečného rebríčka sa ráta päť najlepších výsledkov. Samozrejme, tri virtuálne miestenky pre Slovensko sú potešiteľný fakt, ale to zďaleka ešte nič neznamená, pretože rozhodujúca bude až nadchádzajúca sezóna. Pred začiatkom tohtoročnej som však tvrdil, že pre nás bude prvoradé dobre odštartovať kvalifikáciu na OH 2028, aby sme boli vo výhodnej pozícii v roku 2027. To sa nám podarilo a verím, že na tieto naše úspešné výsledky kanoistiek, kajakárok a kanoistov nadviažu ešte aj kajakári, ktorým by už mohol pomôcť aj uzdravený Jakub Grigar.“

To je však ešte ďaleko, teraz sú pred nami majstrovstvá Európy v talianskej Ivrei a my veríme, že jubilejná päťdesiata zlatá slovenská medaila z európskeho šampionátu sa zrodí už tam.

JÁN JEŽÍK

SLOVÁCI V IVREI

l C1 MUŽI: Matej Beňuš, Marko Mirgorodský, Dominik Egyházy

l C1 ŽENY: Zuzana Paňková, Soňa Stanovská, Emanuela Luknárová

l K1 MUŽI: Martin Halčin, Adam Gonšenica, Dominik Egyházy

l K1 ŽENY: Zuzana Paňková, Soňa Stanovská, Eliška Mintálová

l KAJAK KROS MUŽI: Martin Halčin, Matúš Egyházy, Dominik Egyházy

l KAJAK KROS ŽENY: Zuzana Paňková, Soňa Stanovská, Eliška Mintálová

Dominik Egyházy má na európskom šampionáte v talianskej Ivrei poriadne nabitý program, keďže sa predstaví v kanoe, kajaku i kajak krose.

FOTO TASR