V stredu večer prevzal v bratislavskom hoteli One Gate ocenenie Športovec roka za sekciu hladkých vôd v ankete Kanoista roka 2018, ktorú organizovala Slovenská kanoistika. Kajakár Samuel Baláž mal sezónu ako z partesu a soška pre najlepšieho mu patrí právom. Nielen o jeho sezóne sme sa s ním porozprávali.
Pekná soška, ktorú ste dostali za Športovca roka, si už našla miesto na čestnom mieste medzi vašimi trofejami?
„Samozrejme, už sa nachádza v mojej zbierke trofejí, v ktorej sú ocenenia ešte z Bratislavského kraja medzi juniormi a poháre z ďalších pretekov.“
Aj keď ste mali uplynulú sezónu mimoriadne úspešnú, bez medaily ste neodišli zo žiadnych majstrovstiev sveta ani v Európy tak v U23, ako aj medzi seniormi, bolo pre vás istým prekvapením, že ste získali trofej v hlavnej kategórii?
„Túto cenu som nečakal, priznám sa, ani som nevedel, že takáto kategória je. Skôr som myslel, že by som sa mohol umiestniť na prvom mieste v kategórii Kajakár roka, pretože zo všetkých chalanov som mal najviac medailí. Každopádne, bola to moja najúspešnejšia sezóna v doterajšej kariére.“
Kto vám najviac pomohol k dosiahnutiu spomínaných úspechov?
„V prvom rade ďakujem chalanom z posádok, bez nich by som to nedokázal. Ďalej je to rezortné Športové centrum polície, ktoré nás podporovalo v príprave počas celej sezóny, takisto patrí vďaka zväzu Slovenská kanoistika, môjmu osobnému trénerovi Andrejovi Wiebauerovi a ďalším trénerom, ktorí s nami pracovali napríklad na sústredeniach. Nesmiem zabudnúť ani na rodinu a kamarátov, ktorí mi držia palce a veria mi.“
V lete ste oslávili 20. narodeniny. Koľko z toho sedíte v kajaku?
„Pádlujem približne od dvanástich rokov, v trinástich rokoch som absolvoval prvé tri preteky. Bolo to v mojom materskom klube VK Tatran Karlova Ves, len nedávno som z neho prestúpil do ŠCP.“
Je pravda, že spočiatku vás lákali na vodný slalom, ale mali ste strach z perejí?
„S kanoistikou som začal tak, že moja mama spoznala priateľa z prostredia vodného slalomu a jeho zásluhou som sa dostal k tomuto športu. Rozhodovalo sa, či sa dám na hladkú alebo divokú vodu, a keďže som mal trocha obavy z perejí, rozhodol som sa, že si vyskúšam rýchlostnú kanoistiku. A pri nej som už zostal. Je pravda, že spočiatku ma to nebavilo, nechcel som tam chodiť, s pribúdajúcim vekom sa to začalo meniť a keď prišli prvé medaily, už to išlo.“
Kedy ste mali prvý raz pocit, že by ste sa mohli tomuto športu venovať aj profesionálne?
„Asi to bolo v druhom juniorskom ročníku, keď sme zašli tri medailové pozície na majstrovstvách Európy či sveta. Keď získaš medailu ako junior, je predpoklad, že by to mohlo pokračovať.“
Cítite sa viac „posádkový“ pretekár než singlista, keďže najväčšie úspechy ste dosiahli v káštvorke, prípadne debli?
„Na rozdiel od Petra Gelleho, ktorý vie napríklad výborne zajazdiť aj singla na 1000 metrov, ja mám čo robiť, aby som sa v domácej kvalifikácii v singlových pretekoch dostal do posádky. V posádkových lodiach je ľahšie niečo dosiahnuť, v singli je konkurencia veľmi nabitá. A zatiaľ nie som na takej úrovni, aby som mohol jazdiť svetovo v kájednotke.“
Odkedy zbierate skúsenosti s „háčikovaním“?
„Prvý raz som to skúsil v K2, keď som bol junior. Čo sa týka K4, v prvom roku kategórie do 23 rokov som ešte nebol na pozícii háčika, v kádvojke však áno. Každopádne, v posádkach som už sedel na prvom mieste veľakrát a tento post mi najviac sedí.“
Keď sa povie Tokio 2020, čo vám napadne ako prvé?
„Samozrejme, olympiáda (smiech).“
A ďalej? Nešteklí vás predstava, že by ste mohli byť jej priamym účastníkom?
„Určite áno, preto tvrdo trénujem, makám a rád by som sa tam dostal. Šanca je vždy.“
Vy mladí ste priniesli do boja o zloženie káštvorky smerom k olympiáde silný konkurenčný náboj. Ako to vidíte v budúcom roku 2019, keď sa definitívne vyprofiluje olympijská káštvorka?
„Určite sme do toho my, pretekári do 23 rokov, priniesli oživenie. Je pravda i to, že do štvorky je veľa adeptov. Je osobne sa na súboj o miesta teším, nemám z toho strach, mám rád výzvy. Idem do toho!“
Ako bude prebiehať vaša príprava v najbližších týždňoch a mesiacoch?
„Jesenným sústredením v Seville sme ukončili pádlovanie, 10. decembra odchádzam na sústredenie na bežkách na Štrbské pleso. Na Vianoce a Silvestra sme doma, 7. januára pôjdeme na bežkárske sústredenie do rakúskeho Ramsau. Niekedy vo februári sa vyberieme na výcvikový tábor na vodu.“
Ladislav Harsányi
Foto Peter Bende
Dňa 06.12.2018Preteky
I. KP seniori + testovanie juniori a kadeti
27.04.2024 - 28.04.2024
M-SR dlhé trate
04.05.2024 - 04.05.2024
Jungov memoriál
11.05.2024 - 11.05.2024
Rudno Cup
18.05.2024 - 18.05.2024
Medzinárodná regata juniorov/U23
24.05.2024 - 26.05.2024
Pohár SNP
01.06.2024 - 02.06.2024
KP juniori a U23
08.06.2024 - 09.06.2024
Veľká cena Komárna
15.06.2024 - 16.06.2024
Trenčianska regata
22.06.2024 - 23.06.2024
Majstrovstvá Európy juniorov a U23 v rýchlostnej kanoistike
27.06.2024 - 30.06.2024
Novácka päťstovka
06.07.2024 - 07.07.2024
Pohár Interu
13.07.2024 - 14.07.2024
Samaria Cup & Memoriál V. Gálisa
20.07.2024 - 21.07.2024
M-SR krátke trate
02.08.2024 - 04.08.2024
M-SR SUP
10.08.2024 - 11.08.2024
Hargašov memoriál / M-SR maratón
07.09.2024 - 07.09.2024
Pohár Slávie UK - Memoriál Jána Matochu
14.09.2024 - 14.09.2024
Dunajský maratón
15.09.2024 - 15.09.2024
Rozlúčkové preteky
05.10.2024 - 05.10.2024
!!! Zrušené !!! - M SR v ťahaní na trenažéri - !!! Zrušené !!!
06.02.2021 - 06.02.2021
!!! Zrušené !!! - Rudno CUP - !!! Zrušené !!!
17.04.2021 - 17.04.2021
I. KP seniori
30.04.2021 - 02.05.2021
Majstrovstvá SR dlhé trate
07.05.2021 - 08.05.2021
!!! Zrušené !!! - Jungov memoriál - !!! Zrušené !!!
15.05.2021 - 15.05.2021
Medzinárodná regata juniorov/U23
29.05.2021 - 30.05.2021
KP juniori
05.06.2021 - 05.06.2021
Veľká cena Komárna
12.06.2021 - 13.06.2021
Pohár SNP
19.06.2021 - 20.06.2021
Trenčianska regata
26.06.2021 - 27.06.2021
!!! Zrušené !!! - II. KP seniori - !!! Zrušené !!!
01.07.2021 - 01.07.2021
Novácka päťstovka
03.07.2021 - 04.07.2021
Samaria Cup & Memoriál V. Gálisa
10.07.2021 - 11.07.2021
Pohár Interu
24.07.2021 - 25.07.2021
Majstrovstvá SR krátke trate
06.08.2021 - 08.08.2021
III. KP na MS seniori
28.08.2021 - 29.08.2021
Pohár Slávie UK
04.09.2021 - 04.09.2021
Dunajský maratón
12.09.2021 - 12.09.2021
Majstrovstvá SR maratón / Jungov memoriál pre mládež - 4.ročník
18.09.2021 - 18.09.2021
Hargašov memoriál
25.09.2021 - 25.09.2021
Rozlúčkové preteky
02.10.2021 - 02.10.2021
!!! Zrušené !!! - M-SR v ťahaní na trenažéri - !!! Zrušené !!!
05.02.2022 - 05.02.2022
Jungov memoriál
07.05.2022 - 07.05.2022
I. KP seniorov + testy juniorov/kadetov
07.05.2022 - 08.05.2022
M-SR dlhé trate
14.05.2022 - 15.05.2022
Rudno Cup
21.05.2022 - 21.05.2022
I. KP juniorov
28.05.2022 - 28.05.2022
Medzinárodná regata juniorov/U23
03.06.2022 - 05.06.2022
Veľká cena Komárna
11.06.2022 - 12.06.2022
Pohár SNP
18.06.2022 - 19.06.2022
Trenčianska regata
25.06.2022 - 26.06.2022
II. KP seniorov
30.06.2022 - 01.07.2022
Novácka päťstovka
02.07.2022 - 03.07.2022
Samaria Cup & Memoriál V. Gálisa
09.07.2022 - 10.07.2022
Pohár Interu
23.07.2022 - 24.07.2022
Zrušené - II. KP juniorov a U23 - Zrušené
30.07.2022 - 31.07.2022
M-SR krátke trate
05.08.2022 - 07.08.2022
Pohár Slávie UK - Memoriál Jana Matochu
03.09.2022 - 03.09.2022
Dunajský maratón
04.09.2022 - 04.09.2022
Súťaž olympijských nádejí
08.09.2022 - 11.09.2022
M-SR maratón
17.09.2022 - 17.09.2022
Hargašov memoriál
24.09.2022 - 24.09.2022
Rozlúčkové preteky
01.10.2022 - 01.10.2022
!!! Zrušené !!! - M-SR v ťahaní na trenažéri - !!! Zrušené !!!
04.02.2023 - 04.02.2023
I. KP seniori + testovanie juniori a kadeti
29.04.2023 - 30.04.2023
M-SR dlhé trate
06.05.2023 - 06.05.2023
Rudno Cup
20.05.2023 - 20.05.2023
Medzinárodná regata juniorov/U23
26.05.2023 - 28.05.2023
Veľká cena Komárna
03.06.2023 - 04.06.2023
KP juniori
10.06.2023 - 10.06.2023
Pohár SNP
17.06.2023 - 18.06.2023
Trenčianska regata
24.06.2023 - 25.06.2023
Novácka päťstovka
01.07.2023 - 02.07.2023
II. KP seniori
13.07.2023 - 14.07.2023
Pohár Interu
15.07.2023 - 16.07.2023
Samaria Cup & Memoriál V. Gálisa
22.07.2023 - 23.07.2023
M-SR krátke trate
04.08.2023 - 06.08.2023
M-SR SUP
12.08.2023 - 13.08.2023
Pohár Slávie UK - Memoriál Jana Matochu
09.09.2023 - 09.09.2023
Dunajský maratón
10.09.2023 - 10.09.2023
Jungov memoriál
16.09.2023 - 16.09.2023
Hargašov memoriál / M-SR maratón
23.09.2023 - 23.09.2023
Rozlúčkové preteky
30.09.2023 - 30.09.2023
!!! Zrušené !!! - M-SR v ťahaní na trenažéri - !!! Zrušené !!!
10.02.2024 - 10.02.2024